Een piercing is een vorm van lichaamsversiering die al duizenden jaren bestaat. Van oude Egyptische culturen tot moderne straatmode: mensen versieren hun lichaam met sieraden door de huid of een ander lichaamsdeel heen. Tegenwoordig is het voor veel mensen een manier om zichzelf te uiten. Toch weet niet iedereen wat er precies bij komt kijken. Want een gaatje laten zetten is meer dan een snelle prik.
Populaire plekken om een gaatje te laten zetten
De oren zijn veruit de meest gekozen plek. Zowel in de oorlel als in het kraakbeen, zoals bij een helix of tragus. Daarna komen de neus, de wenkbrauw en de navel. Tongpiercings zijn ook populair, al zie je ze minder snel. Elke plek heeft zijn eigen genezingstijd en zijn eigen risico’s. Een neuspiercing geneest gemiddeld in drie tot zes maanden. Een kraakbeenpiercing kan wel een jaar of langer nodig hebben. Dat verschil zit hem in de bloedtoevoer: kraakbeen heeft die minder dan gewone huid, waardoor het langzamer herstelt.
Hoe het zetten van een piercing in zijn werk gaat
Een goede piercingstudio werkt altijd met steriel gereedschap. De piercer reinigt eerst de huid en markeert de exacte plek. Daarna gaat er een holle naald doorheen, waarna het sieraad direct wordt geplaatst. Dit duurt meestal maar een paar seconden. Sommige mensen verwachten veel pijn, maar de meeste omschrijven het als een scherpe prik die snel over gaat. Na afloop geeft de piercer instructies mee over hoe je het gaatje schoon houdt. Vaak is dat twee keer per dag reinigen met een zoutoplossing. Doe je dat niet, dan vergroot je de kans op een infectie of op een afstotingsreactie.
Wat er kan misgaan en hoe je problemen voorkomt
Roodheid en lichte zwelling horen in de eerste dagen bij het genezingsproces. Dat is normaal. Wat niet normaal is, zijn aanhoudende pijn, veel zwelling, warmte of pus. Dat zijn tekenen van een infectie. In dat geval is het verstandig om een arts te raadplegen en de piercing niet zomaar te verwijderen, want een open wond met een infectie kan moeilijker genezen als het sieraad er uit is. Naast infecties kan ook keloidvorming optreden: dat is een bobbelig littekenweefsel rondom het gaatje. Mensen met een donkere huid lopen daar iets meer risico op. Ook het materiaal van het sieraad speelt een rol. Chirurgisch staal, titanium en goud van hoge kwaliteit zijn de veiligste keuzes. Sieraden van goedkoop metaal kunnen allergische reacties veroorzaken.
Wat er overblijft als je een piercing verwijdert
Veel mensen vragen zich af of het gaatje weer dichtgaat als ze het sieraad eruit halen. Dat hangt af van hoe lang de piercing al in zit en hoe groot het gaatje is. Een vers gaatje dat nog maar kort open is, sluit zich vaak snel. Een gaatje dat jarenlang open is geweest, groeit soms helemaal dicht maar laat dan een klein litteken achter. Grotere piercings laten ook grotere littekens achter. Bij een neuspiercing is dat litteken in de meeste gevallen nauwelijks zichtbaar. Kleinere gaatjes van 0,8 mm geven minder zichtbaar littekenweefsel dan bredere varianten. Wil je zo weinig mogelijk sporen achterlaten, dan is het dus slim om te kiezen voor een fijn sieraad en een professionele piercer.
Veelgestelde vragen
Hoe oud moet je zijn om een piercing te laten zetten?
De leeftijdsgrens voor het laten zetten van een piercing verschilt per land en per piercingstudio. In Nederland mogen jongeren onder de 16 jaar alleen een gaatje laten zetten met toestemming van een ouder of voogd. Vanaf 16 jaar mogen ze dat in de meeste gevallen zelf beslissen. Sommige studios hanteren strengere regels.
Mag je sporten na het laten zetten van een piercing?
Na het laten zetten van een piercing kun je beter een paar dagen rustig aan doen met sporten. Zweten en wrijving kunnen het genezingsproces verstoren. Zwembaden zijn de eerste weken helemaal af te raden, omdat het water bacteriën kan bevatten die een infectie veroorzaken.
Wat is de veiligste materiaalsoort voor een nieuw sieraad?
Voor een vers gaatje zijn titanium en chirurgisch staal de veiligste keuzes. Deze materialen zijn hypoallergeen, wat betekent dat ze zelden een allergische reactie veroorzaken. Goud van 14 of 18 karaat is ook een goede optie. Sieraden van nikkel of goedkoop metaal kun je beter vermijden.
Kun je een piercing zelf thuis zetten?
Een gaatje zelf thuis zetten is sterk af te raden. Zonder steriel materiaal en de juiste kennis is de kans op een infectie groot. Bovendien kan een verkeerde hoek zorgen voor blijvende schade aan het weefsel. Een professionele piercer beschikt over de juiste opleiding en het juiste gereedschap om dit veilig te doen.